Моё лицо вспыхнуло гневом, когда я вспомнил этого подлеца, Людвига.

Я быстро подбежал к Селене и применил исцеление. Я услышал слабый гул света, который окружал Селену. Её дыхание тут же выровнялось и я, немного восстановив силы, вновь посмотрел на неё.

— Думаю, она выживет. Ей нужно немного отдохнуть. — На моем лице появилась редкая улыбка.

Андрей подсел немного ближе ко мне и спросил:

— А почему ты не сбежал? Я видел, как Селена подталкивала тебя к бегству. Вы вдвоём наверняка успели бы сбежать.

— Я никогда не предам людей, которые мне доверяют! — Усмехнулся я. — К тому же, я обещал кому-то очень важному стать лучше и ценить людей вокруг себя.

— Пфф. Ты говоришь, как старик. Мы ещё очень молоды… — Прежнее каменное лицо Андрея теперь стало гораздо более естественным, живым.

Я предпочёл сменить тему:

— Расскажи о себе, Андрей. Кощеев говорил, что ты жил у гномов.

— Хочешь, чтобы я сразу раскрыл все карты, да? — усмехнулся он, устало улыбаясь.

Я тоже рассмеялся, но смех тут же отдался болью в теле:

— Ха-ха, рассказывай, не стесняйся.

— Я из подземного королевства гномов, но, понимаешь, не очень в этом уверен. Старик-гном, что меня там воспитывал, всегда уходил от разговоров про моих родителей, так что ответа я так и не дождался. Год назад я пробудился.

После тренировок я понял, что земля мне лучше поддается, чем огонь, вода или ветер, — говорил Андрей, глядя в свои ладони. — Когда я пробудился, моя мана начала собираться сама, медитация вообще не нужна была.

Старик отправил меня в империю как своего рода посланника, чтобы я тут с людьми дружил, но, честно, я так и не понял, зачем. После темно-оранжевого этапа ядра у меня внутри началось что-то странное. Может, я даже не гном, а что-то вроде полукровки, хз.

Андрей дрожал, сжимая кулаки. Я просто сидел, смотря на него. В его глазах чувствовалось отчаяние, но и гордость тоже. Вот я и думал, он может стать мне хорошим другом.

— Теперь ты, — кивнул он.

— Ну я такой ванир-универсал, ветер и огонь мои стихии, другими элементами тоже управляю, — сказал я, откровенно.

Андрей точно упал бы, если бы уже не сидел.

— Блин! — Он потер голову. — Думал, я тут ненорм, а ты ваще меня переплюнул. Погоди, а сколько тебе лет?

— Месяц назад мне девять стукнуло.

— Не-е-ет! Через пару месяцев мне одиннадцать!

Дальше мы еще часик взаимно обменивались историями. У Андрея, до его пробуждения, детство было не сахар. Он больше времени с стариком проводил, потому что гномьи дети с ним особо не общались. Андрей в это время больше книги читал и потому выглядел умным парнем.

Тут вдруг проснулась Селена и как увидела меня, сразу ко мне на руки в объятия. Я почувствовал, как её слёзы капают на меня:

— Мне жаль, что я не смогла помочь тебе, — это всё, что она успела сказать, прежде чем разрыдаться.

— Всё нормально, Селена. Я сам справился. Мне жаль, что я втянул тебя в эту заваруху. — Я погладил её по спине. Она всегда была такой маленькой?

Моё тело было всё таким же девятилетним, но я был всё же высоковат для своего возраста. Раньше я не замечал этого, но я догнал по росту Селену.

— Пойдёмте домой, — сказал я, Селена и Андрей согласились со мной.

Через пару часов мы добрались до академии. Самира уже отдыхала в лечебной палате, а мы с Селеной и Андреем завалились на диваны в задней комнате. Кощеев в курсе всего, сидел за своим столом, когда дверь резко распахнулась.

— О, братва, как вам удалось вырваться! — в дверях показался Людвиг, прикрываясь группой охранников.

Кощеев посмотрел на меня и взглядом дал понять, чтобы я держал себя в руках.

Андрей с Селеной сразу взяли оружие в руки, а я так, спокойненько сидел. Хотя должен был его ненавидеть. Ведь Людвиг своих товарищей предал, сбежал, пытаясь свою шкуру спасти, и явился сюда, чтоб над нами поиздеваться.

Хз, либо он дурак, либо самоуверенный до потолка, но решил перед нами тут попозёрить. Только чувствую, что он нас боится, раз за охранниками прячется.

— Удивительно, как тебе хватило ума так нас подставить, чтоб себя спасти? Самира теперь калека, а где Борис, неизвестно… И не вздумай отрицать, что ты своих не предал.

Бац! Из моих пальцев вылетела молния, прямиком в Людвига. Я такой хитрюга, взял этот прием из своей прошлой жизни. Я создал настоящий электролазер, разнесший деревянный косяк двери в щепки.

А ведь я целился ему в лоб! Но при этом я сам ощутил, что не всё в моем теле готово, и рука после этого онемела на пару минут.

Я огляделся вокруг, а Людвиг уже исчез за спинами охранников.

— Ну-ка, прежде чем я в тебе дырку проделаю, лучше смотри, куда бежишь. Твоя семья не сможет вечно тебя защищать! — Пригрозил я ему.

Охранники, увидев, что их хозяина чуть не зажарили, вытянули мечи и направили их на меня.

Когда я встал и посмотрел на них они инстинктивно сделали шаг назад, а их руки начали трястись от страха. Ветераны, обученные убивать, понимали, что сейчас они были в огромной опасности.

— Молчи, молчи Алекс! Людвиг, ты чего такой тупой? Лучше свали отсюда, пока живой. — Кощеев выгнал их, а сам прикрыл дверь и вздохнул, глядя на меня.

— Ты сдержался, Алекс, но неприятностей нажил, открыв войну с одним из топовых домов в империи. — Он покачал головой.

— Всё окей. Он не будет мне мстить из-за того, что сейчас случилось. На вид он крутой, но исключительно осторожен. Знает, что сейчас лучше меня не трогать.

Я встал, подхватил спящего Бастета и выскользнул из комнаты. Пора домой.

Моя сдержанность сегодня — не проигрыш. Это начало моей мести.

Пока мы шли по коридору мы болтали о том, какие уроки планируем брать на втором курсе. А также, что после каникул мы сможем посмотреть на новичков первокурсников. Они займут наши комнаты на первом этаже общежития, ну а мы поднимемся на второй этаж.

Андрей хотел встречи с новичками, неоднократно болтая о какой-то «сексуальной» подруге, которую он там встретит. Я же постоянно ему говорил, что нам только девять-одиннадцать лет и девушки в таком возрасте не «сексуальны», но он пропускал это мимо ушей, заявляя, что будет встречаться с девушками постарше.

Наконец начало нового учебного года.

— Карак… ты не спишь? — Селена заглянула в мою новую комнату, когда я переодевался и стоял в одних трусах.

— Как тебе мои мышцы? — сказал я, разминая своё тело, как дибилдер.

— Уф… у тебя, Карак, лишь кожа да кости, — ответила она, будто бы разочарованная тем, что у неё есть такой друг, как я.

Ха!… А вот когда мы танцевали, она думала иначе.

Униформа, которую мы были обязаны носить в академии довольно непроста. Я надел белую рубашку, серую жилетку, и отлично скроенные тёмные брюки. На моем галстуке теперь красовались две полоски, означающие студента-второкурсника. Также, к нагрудному карману жилета крепились золотые часы, которые к тому же были специальным артефактом, создающим защитный щит.

Выйдя из комнаты в вестибюль, я поморщился от того, как громко здесь было. Толпы студентов болтали со своими друзьями, знакомыми и только что встретившимися людьми.

— Давай приземлим где-нибудь свои кости! — Мне приходилось кричать, чтобы Андрей, стоявший рядом, смог меня услышать. В конце концов, мы нашли удобные места облокотившись на перилах лестницы.

Осмотрев новичков на первом этаже, я удивился тому, как много гномов и эльфов поступили в академию и болтали с окружающими.

Андрей взволнованно озирался по сторонам, разыскивая родственные души среди толпы.

— Нифига, я никогда ещё не видел эльфов вживую. Похоже, и вправду все три расы теперь смогут учиться в академии «Аврория Бореалис».

Скучно оглядывая толпу, я посмотрел на сцену, которая всё ещё пустовала. Внезапно, воздух перед трибуной на сцене резко размылся и вновь собрался, после чего на сцене появился директор Святогор.

Его глаза были закрыты, но когда он их открыл, то от его взгляда по моей спине пробежали мурашки. Улыбаясь, Святогор медленно поднял руку.