Отец кивнул, и было видно, что это принесло ему немало печали.

— Тогда у нас нет иного выбора, кроме как быть начеку. Не бойся за меня, я могу о себе позаботиться. И спасибо за предупреждение, отец.

Мой отец, император Николай обнял меня со слезами на глазах.

Уже завтра я вернусь в академию. И мне будет интересно увидеть своего блудного братца.

С момента моей отлучки из академии прошло всего несколько дней. Директор Святогор запретил в первые дни впускать кого-либо ко мне. Поэтому никто не заметил, что меня не было на месте.

Воспользовавшись плащом-хамелеоном я скрытно вернулся в свою палату и принялся играть роль больного.

За последние пару дней, меня довольно часто навещали. Марк приходил и спросил, в порядке ли я. Я лишь ухмыльнулся и сказал, что его атака была чертовски сильна, отчего он засмеялся. Анфиса тоже приходила убедиться, что я здоров.

У меня челюсть отвисла, когда сама эльфийская принцесса Тарла влетела ко мне. Спрашивала, как я поживаю, и в её глазах чувствовалось волнение. Это меня даже больше удивило. У неё явно куча вопросов на уме. Выглядело так, будто она пару раз хотела мне чего-то сказать, но решила воздержаться.

Также пришел профессор Святов, с целой корзиной фруктов в руках. Видимо он чувствовал вину за несчастный случай на его уроке:

— Надо отметить, Людвиг был в диком шоке. Ну я его не осуждаю. Он чувствовал, что почти победил тебя своим заклинанием, а ты вдруг исчез и появился в другом месте. — Он сделал паузу, словно подчёркивая важность своих следующих слов.

— Как ты это сделал? Я просто такого ещё не видел. Даже директор Святогор бы не осилил. Моментальная телепортация всегда считалась мифом. Но ты, десятилетний гений, взял да и сделал.

Я приподнялся на кровати на уровень глаз сидящего профессора Святова.

— Рост не кончается из-за недостатка таланта или пары провалов. Иногда человек сам свои возможности ограничивает. С этой точки зрения у каждого свои тайны, которые они не хотят раскрывать. — Я опустился на кровать, а профессор Святов пусть разбирается в смысле моих слов.

Он посмотрел на меня. Затем еще раз посмотрел и ушел глубоко задумавшись.

Так проходили мои дни и ничего особого не происходило. Когда же мне становилось скучно я медитировал и развивал своё мана-ядро. Я уже был на пороге перехода из тёмно-жёлтой стадии и вскоре достигну полноценной жёлтой. Я планировал покинуть лазарет и вернуться к нормальной школьной жизни, начиная с завтрашнего дня. От лежания в кровати я уже порядком устал.

«Тук-тук-тук»

— Входите! — Я повернул голову, а Бастет спрыгнул с кровати и побежал к двери.

— Я пришла к тебе в гости! — Это была Селена.

— Привет, я рад тебя видеть!

Она влетела и кинулась на стул рядом с моей койкой. У меня не было тайн от Селены, так что я выложил ей всю историю за последние дни.

— Блин, не могу в это поверить! Это что, ещё одна проблема? — выдала Селена, когда я рассказал ей про папино предупреждение. — Я слышала кое-что странное про этого новенького. Вчера он, сразу после того, как записался в школу, пошёл в бойцовский зал и устроил бой с толпой учеников. Он их всех отделал, как шелудивых псов.

Я кивнул:

— Папа говорил, что с ними шутки плохи.

— Так что, придётся нам с ним сразиться, это точно. Просто прекрасно! — Селена закатила глаза, видимо, не в восторге от всей этой ситуации. — Если он тут чего вытворит, я ему лицо наружу выверну!

Селена явно не фанатела от нового курса событий. Потом она развернулась и молнией выскочила из палаты.

— Хах… — Я посмотрел на Бастета, который успел уснуть и услышал, как дверь снова скрипнула.

— Ты что-то забыла, Селена? — спросил я, не поворачивая головы.

— Карак… — Послышалось её дыхание совсем рядом.

— Хм? — Я повернулся к ней и удивился, увидев, что лицо Селены было совсем рядом. Её глаза пристально смотрели на меня с таким выражением, какое я никогда не видел раньше.

Мягкое, тёплое ощущение её губ на моих застигло меня врасплох, но моё тело не позволило мне отреагировать отказом. Вместо этого, я заметил небольшой блеск в углу её левого глаза, которое я никогда не замечал до этого момента.

Селена тут же отстранилась, избегая смотреть мне в глаза. Затем она быстро отвернулась и выбежала из комнаты, оставив меня одного в шокированном состоянии.

Глава 23

Засланный казачок

На другой день стало ясно, что благодаря маневрам моего отца, мы получили контроль над западными территориями. За эту победу мы, конечно, заплатили не шутя, потому что революционеры вне купола не хотели сдаваться без боя. Ну, и последний бой был как в фильмах, настоящее месиво. Теперь у нас от армии осталось только 60% от изначальной.

Тем не менее, я все еще уверен, что выкатить такой треш — это было единственно верное решение. Многие политики стараются свою репутацию поддерживать, избегая потери своих бойцов. Но они не понимают, что таким образом они больше страданий создают. Я бы им сказал: «Давайте лучше быстро закончим этот бардак». Но я знаю, им все равно, лишь бы свои кресла сохранить.

Слава богу, сейчас наша императорская семья как никогда популярна. Большинство, кто раньше поддерживал мятежников, теперь валяют дурака, когда правда вышла наружу. На улицах народ вытаскивает дворян из их уютных особняков. А те, кто имел хоть какие-то связи с Кшиштинскими и Тигровыми, теперь кукарекают в уголке, боясь за свои задницы.

Здесь родителям пришлось несладко, пока они пытались уговорить народ не организовывать свою собственную инквизицию. Меня самого раздражало, что мы никак не можем пообщаться с этими придурками за куполом. Щит блокирует абсолютно всё.

У нас есть только капля информации от тех, кто выжил под куполом на западе. По их рассказам, Кшиштинские там сделали тотальный деспотизм. Людям даже на прогулку не разрешают выходить, что понятно, если с самого начала планируешь грабить целые города.

Сегодня мой отдых в лазарете подошел к концу и я вновь приступил к занятиям.

К счастью, учебный день проходил в относительной нормальности, пока, несколько часов спустя, не подошёл черёд боевого класса, которого мы так опасались.

Когда мы с Селеной прибыли на место сбора, мы обнаружили там Марка и Алису. Гаврил, Генрих, Анфиса и Евгения тоже присутствовали. Там были ещё несколько студентов, но никого из них я лично не знал.

Я повернулся к Гаврилу и Марку, которые теперь были единственными, с кем я мог вести более-менее приличную беседу.

— Эй, Марк, давно не виделись, братан. Ты с нами или как? — я решил навести справки, интересно было, что он тут забыл.

— Алекс, братуха! Нет, я не очень-то в боевом духе. Мои таланты в других направлениях, — он махнул рукой в сторону девушки, стоящей рядом. — Я просто проводил Алису. А теперь мне пора уходить, занятие вот-вот начнется.

Он кинул поклон и понесся прочь, насвистывая веселую мелодию.

Я с интересом посмотрел на Алису, которая начала нервничать, заметив мое внимание. Решив немного ее подколоть, я ухмыльнулся.

— Вижу, ты с Марком теперь лучшие «друзья».

Алиса покраснела, словно помидор.

— Ну, понимаешь, мы учимся вместе, так что я часто провожу время с Марком. И в какой-то момент… он, ну, предложил мне что-то вроде.

Я услышал вздох рядом, и увидел, как Селена яростно качала головой.

— Ты что, с ума сошла? Ты еще слишком молодая для таких дел!

Алиса моргнула, не особо понимая проблемы, которую подняла мой подруга.

— Мы теперь встречаемся. Не надо на меня так смотреть, как на чудо из леса. У вас с Алексом тоже что-то своё, вы как будто почти женаты. По сравнению с этим, у нас с Марком просто свидания.

Я махнул рукой, чтобы они забыли об этом.

— Итак, что с учителем? — спросил я их.

Урок уже должен был начаться, но учителя нигде не было видно.

— Он пошёл за новым учеником, — проинформировал меня Гаврил.