После всего сказанного, мы вместе поужинали. Настроение немного ухудшилось, но этого стоило ожидать, когда тебе говорят, что кто-то хочет лишить тебя жизни.

Поев, мои родители вернулись к своей работе, оставив меня наедине. Я взял одну из своих книг, после чего медленно прогулялся в сторону дивана и устроился там поудобнее.

Позже я отправился в свою комнату спать и проспал до самого утра. Утром проснувшись я спустился вниз и к своему удивлению обнаружил, что мои родители уже на ногах.

С огоньком в глазах я направился в их сторону, но тут же заметил, что у всех лица как у загнанных под дождь собак.

На тронах сидели мои старшие: мамаша Алина, выдержанная красавица, и папочка Николай, весь в раздумьях.

— Ну что, кипит что-то? — спросил я, и они как-то странно на меня глянули.

— О, ты прям как раз приперся, чтобы услышать последний треш, — сказал отец с каким-то тёмным оттенком.

Мама стала объяснять.

— Семьи Кшиштинских и Тигровых, плюс ещё парочка соседских семей, взяли и заявили, что они теперь самостоятельные. Точнее, весь запад империи восстал.

Внутри меня как будто карусель закрутилась. Ну, я ожидал, что они нашкодят. Может, попробуют трон свергнуть. Но чтоб просто всю страну поднимать на бунт, при этом ещё и наши территории грабить? Это даже мои родаки не смогли бы предугадать.

— Так вот, теперь мы знаем, почему семья Кшиштинских решила на полном серьёзе съехать из Белых Камней и своих детей с академии забрать. Даже персонал с собой забрали, резиденцию замуровали. — Николай прикрыл глаза.

Я глянул на карту. Управлять таким куском земли, что поднял бунт, это не шутки. История учит, что страну тяжело завоевать, если народ не дает поддержки.

По донесениям шпионов, население той местности теперь как бы не на нашей стороне. Семья Кшиштинских ведет информационную войну и активную компанию по раздаче фейков и пропаганды, чтоб всех к себе перетащить. В последнее время оттуда почти никакой инфы не поступает, что, наверное, связано с началом их широкомасштабной пропагандистской операции.

Ещё они сверху наложили обвинения на нашу императорскую семью, будто мы потворствуем элитными семьям нелюдей. Ну, честно говоря, в этом они не особо-то и ошиблись.

Даже пошли слухи об угрозах экологии до прямого расизма.

Это всё был полный бред, но, как всегда, старое правило «массы управляются через СМИ» снова показало себя. Отдельно взятые люди могли и не вёрить в этот военный булшит. Но если взять их в общей массе, то они как овечки повелись на эту развесистую клюкву.

Многие из этих младших семей и герцогств на западе империи попали под влияние Кшиштинских и Тигровых, будь то по своей воле или под давлением этих мощных военных кланов. Это просто показывает, что восстание задумывалось и готовилось заранее, а не вылезло как гриб после дождя.

Да и соглашусь, невозможно было бы реализовать такой масштабный план за одну ночь. Размещение людей в нужных местах, покупка их молчания за бабки — это всё требует времени и хорошего планирования.

По сути, за одну ночь мятежники смогли подчинить себе население, насчитывающее сотни тысяч человек. Это стало возможным благодаря большому количеству крупных городишек на западе.

В попытке распределить лояльных, мои родители приказали дворянам отчитаться о своей верности короне. Армия уже была в пути.

Но тут есть одна загвоздка — огромный промышленный потенциал, сосредоточенный на западе. Эти ребята уже имеют всё, что им нужно. Они также контролировали редкие элементы, которые добывались из лучших шахт на континенте. И мои старики были владельцами всех этих шахт, от середины континента до самого юга.

— Это будет грязная игра. Опять-таки, большинству простолюдинов придется поплатиться жизнью, — высказал свои заморочки отец. — Не понимаю, в какую игру они играют. С учетом их достижений, их восстание скоро падет.

— Это займет несколько месяцев, — мама добавила свои пять копеек. — Месяцы, когда они закрепят свою власть, и если мы дадим им по жопе тогда, мы сами будем выглядеть, как агрессоры. Не забывай, народ у нас с короткой памятью. Если мы вступим в конфликт прямо сейчас, все будут думать, что мы за мир и порядок.

— Тогда я поеду командовать нашей армией. Построение новых границ без всяких потерь — это будет крутой вызов. Одна искра, и текущее перемирие превратится в настоящую дичь.

После слов отца я уже понимал, что мирное время закончилось.

Глава 14

Время для мести

Прошло пару месяцев, и я все еще учился в школе. Хотя у нас в обществе творился хаос, и восстание заговорщиков было на паузе, не сражаясь напрямую. Мои родители много поработали, чтобы заполучить всю ситуацию под свой контроль. Теперь смело можно было заявить, что весь запад под их строгим надзором.

Но, конечно, такие перемены не проходили гладко. Особенно когда дело касалось городов и шахт, которые мои родители решили не отпускать без боя. Тут были напряженные баталии, где родители были готовы на все, даже на жертвы.

Я не мог упрекнуть их стратегию. Закрепить границу и охранять её — это вполне разумный ход, чем рисковать тем, что враг будет держать важные позиции.

Со временем стало ясно, что предатели дворяне пытались завербовать и другие семьи. Появилась информация, как Кшиштинские пытались завести контакты с теми, кто еще был верен короне. Но благодаря удачному сохранению хладнокровия, большинство семей решило, что лучше остаться на стороне короны.

Мой папа решил сам держать руку на пульсе и, как следствие, в основном проводил время в военных делах, следя за каждым ходом в этой стратегической игре.

Я же учился второй год, что делало меня уже известным в академии. Обо мне ходила разная молва. Хоть отец и велел мне не выделяться. Однако моя репутация шла вперед меня.

Я не только сам затевал драки, но и подстрекал к ним других. Говорили, что я — дьявольское семя, рожденное, чтобы разжигать конфликты, разрушать дружбу и нарушать мирную жизнь других в академии.

Это было верно.

Объективно говоря, я больше не был просто злодеем, я медленно превращался в суперзлодея.

У меня даже была беспрецедентная удача восставать из пепла в разгар боя, хотя я был совершенно некомпетентен. Для меня было обычным делом оскорблять вельмож, будучи низкого происхождения, и даже поднимать на них руки.

Я не только смог избить старшекурсника, но даже заставил учителей Императорского класса, которые не знали о моей истинной личности, поверить в то, что я добрый и праведный. Они даже пообещали позаботиться обо мне, если я попаду в беду.

Как ни странно, у меня даже не было проблем с теми, кто мог меня подчинить. Конечно, это было потому, что я вступал в схватку только с теми, у кого были серьезные недостатки в характере и кто первым затевал со мной драку.

И теперь, независимо от того, насколько серьезной проблемой была травля, я даже призывал жертву драться с обидчиком. Человек, который стоял за каждым инцидентом, происходившим в академии, и думал только о том, чтобы поиздеваться.

Вот кем я стал.

К тому же я получил письмо от дедушки Виктора. Он уже был в курсе, как я проучился первый курс в академии. Виктор был очень доволен тем, как я проявил себя здесь. Это говорило о том, что его возможности, как педагога действительно на высоком уровне.

И была еще одна вещь, которую он упомянул в своем письме. Я знал, что он является главой гильдии воров с тех самых пор, как Бурдюк проверил меня с кражей драгоценного камня.

Его беспокоило то, что другие синдикаты в городе начинали поднимать головы. Виктор считал, что такое развитие событий неизбежно. Даже если он выкорчует их, их место займет кто-то другой, поэтому он решил, что лучше взять все под контроль. Таким образом, даже если появится новая организация, он сможет быстрее укрепить свою власть над ней.

Итак, Виктор хотел, чтобы я стал следующим мастером гильдии. Чтобы в будущем взять под контроль весь преступный мир, предварительно взяв под контроль Гильдию воров.