У господина Мюнихаузера как у каменной статуи было ноль эмоций. Он стоял там с непроницаемым лицом, и не пробьешься о чём он там думает. Вот только мои одноклассники, их лица стали как-то нечеловечески напряженными и переживательными.

Всегда найдутся такие, кто, глядя на схватку, не может оставаться равнодушным. Видят, что один проигрывает, и начинают самозабвенно болеть за него. Это такое чувство, типа солидарности, когда хочется, чтобы у проигрывающих дела пошли по-лучше.

Анфиса в шоке, её лицо бело, как мел, а глаза прыгают от меня к Мюнихаузеру. В их блеске читается вопрос: почему он не тормозит этот бой, когда уже ясно, кто тут победитель?

У нее какое-то свое видение того, что должно произойти, а здешняя реальность развивается по другому. Я сам не думал, что все выльется в такую грусть-тоску.

Лиза, Тарла, Селена и мои друзья наблюдали с разными чувствами. Их взгляды, полные беспокойства, не отрывались от меня. В их глазах горел вопрос: «Не может же он так легко сдаться?» Или, возможно, «Может, все-таки он выкрутит ситуацию?»

Дуэли в академии, хоть и лайтовые по сравнению с настоящими, но все равно эмоционально накаленные. Это не просто обмен ударами, а дуэлька, где решающее — когда ты сам решаешь сдаться. И даже господин Мюнихаузер не встревает, пока мою жизнь не ставят на кон.

Я с трудом поднялся испытывая боль, вижу вокруг искаженные лица зрителей. А вот у Мечислава — все как по маслу. Стоит, довольный, как кот, упивающийся бессмысленным сопротивлением своей жертвы.

Он словно ждал, пока я признаю своё поражение, готовился услышать мой крик «прошу прощения» или «сдаюсь».

Стоя там, в полном шоке, я уставился на Мечислава, чувствуя, как боль бьет по каждой клеточке моего тела, а руки трясутся, как листья.

В момент понимания, что я не в силах его победить, меня плющит от безысходности.

«А не слишком ли я переигрываю с ролью жертвы?» — подумал я еще раз взглянув на жалостливые лица студентов.

Но, этот ублюдок, просто ждал своего момента.

— Тебе конец, — буркнул я.

— Что ты несешь? — Усмехнулся он.

— Понимаешь, я достану тебя, проклятый ублюдок!

В ответ снова полетели удары, становясь все сильнее. Каждый, как молния, пронзал меня, и вся агрессия противника лишь питала мою боль. Меня избивали настолько, что каждый удар направлял огонь прямиком в мой раскаленный мозг.

«Ну всё показали шоу, а теперь пора заканчивать этот спектакль»

Я бросился на него с оставшейся силой, готовый использовать любые трюки. Если задержусь, меня ждет удар ногой или клинок его меча.

«Бритвенный разрез.»

Этот прием не был создан для таких ситуаций. Но я был так раздражен, что больше не мог терпеть это.

Я вложил ману в свой меч, позволяя ему стать легче перышка и махаться, будто легкой хворостинкой.

— Бритвенный разрез! — Лезвие слегка засветилось. Поднял его и направил на Мечеслава.

Этот «Бритвенный разрез» — мой фирменный прием, в нем я как рыба в воде. Это такая хитрость, которая направляет ману и придает остроту оружию. Ману можно юзать не только, чтобы укрепить свое тело, но и, чтобы заточить оружие.

Конечно, не всегда так было. Некоторые навыки требуют хотя бы немного уровня, чтобы в них разбираться. «Бритвенный разрез» — это такой трюк, где я накачиваю оружие маной, чтобы сделать второй режущий край клинка. Так что он становится острым, как лазер, и прорезает любую броню. Мана должна превратиться в режущий край, чтобы добавить урон удару.

Из-за силы и стиля «Бритвенный разрез» — это мой любимый трюк. Я начинаю серию крутых атак, пытаясь ограничить его движения и использовать свои преимущества. Знаю, что Мечеслав опасен со своими неожиданными атаками, но мне не страшно. Я собираюсь вымотать его и использовать свои сильные стороны.

Реальность сложилась так, как я надеялся. Моя стратегия была весьма эффективной; Мечеслав изо всех сил старался уклоняться и парировать удары на протяжении всего боя, не имея возможности нанести ответный удар.

Мечеслав был ошеломлен тем, как все обернулось. Хотя он уже с самого начала предсказал, что я буду яростно атаковать. Но он не думал, что я смогу так точно понять работу его ног. Поскольку цепочка атак, которую я начал, перекрывала ему пути к бегству, прежде чем он успевал среагировать, в результате чего он был не в силах сделать даже короткий вдох.

Он планировал нанести сильный удар, когда обнаружит брешь, но я мог предсказать его ходы еще до того, как он начинал действовать. Туда, где Мечеслав намеревался уклониться, я первым наносил удар. Если бы не его быстрая реакция, битва давно бы закончилась его поражением.

Мое выступление уже превзошло все ожидания. Хотя я имел определенную репутацию, студенты на самом деле не думали, что у меня есть шанс против Мечеслава, который был чемпионом академии. Конечно он был слабее принца Валерия. Но Валерий ушел и теперь самым сильным оставался Мечеслав.

Поэтому старшаки именно его поставили сражаться против меня. Они думали, что у меня нет никаких шансов против него. Однако теперь, когда они увидели, как Мечеслав изо всех сил пытается удержаться, зрители были весьма изумлены.

Измученно уклоняясь от одной атаки за другой, Мечеслав сохранял спокойствие, несмотря на мрачное выражение лица. Он отказался паниковать. Я снова взревел, подняв свой меч.

Когда Мечеслав понял, что он не сможет блокировать, его глаза расширились, и он отступил с потрясающей скоростью. Ему не только удалось уйти от моего удара, но и отойти более чем на десять метров.

— Хуфф, тьфу… Жеваный крот!

Его лицо покраснело, Мечеслав дышал с заметным усилием. Я осторожно посмотрел на него. Ему нужно было время, чтобы отдышаться.

— Не думал… ты мелюзга… ядро! Фух! Но не… не думай, что ты… единственный… кто может!

В следующую секунду скорость Мечеслава резко возросла без предупреждения. Самым шокирующим было то, что ману, которую он использовал, была на один уровень выше, чем у меня.

Ваниры всегда тренируют свои тела, чтобы улучшить свою ману. Моя мана проявляется в силе, скорости и времени реакции, и я работаю над тем, чтобы улучшить его на максимальном уровне. Несмотря на то, что я выгляжу довольно стройным, я полностью превосхожу хорошо сложенного мужчину без слоя маны.

Мечеслав хорошо осведомлен о мощи моей тренировки. Даже когда меня вызывали на дуэль, я не расслаблялся и не ослаблял своих тренировок. В последние два дня я работал особенно усердно. И к счастью уже на грани прорыва, смог добиться успеха благодаря интенсивным тренировкам.

Разница между нами была небольшой, но в этом бою даже малейшая ошибка могла изменить всю динамику. Увеличенная скорость и сила Мечеслава дали ему значительное преимущество.

Под давлением от моих атак Мечеслав с трудом раскрывал свой полный потенциал скорости. Но ему удалось создать расстояние между нами. Он не упустил шанса и начал контратаку, поправив стиль боя. Его меч отразил мой удар, позволив ему прокрасться к моему левому флангу и нанести удар в туловище.

— Арраа! — взревел я, когда мой защитный слой маны взорвался.

Даже выносливый Мечеслав не смог выдержать этот взрыв и был отброшен назад.

Хоть я увернулся и удар промахнулся из-за взрыва маны, но лезвие Мечеслава все равно меня задело. Я ощутил приличный удар в поясницу. Но не смотря на это, я не сдал свою позицию.

Мечеслав, не сбавляя оборотов снова атаковал, надеясь, что его скорость решит дело.

«Бам!»

Я блокировал, и он взял небольшую дистанцию, но на этот раз я не дал ему уйти далеко. Благодаря своему опыту, я легко смог перейти на контратаку и приготовился к следующему ходу. Разница в силе у нас была невелика, но в этой схватке каждая мелочь могла перевернуть карты.

Мечеслав не ожидал, что я так хорошо раскрою его действия. Его улетная скорость, конечно, добавила ему плюсик, но я рассчитал то, что было ключом к моей победе. Если он надеялся вынести меня за счёт скорости, то, похоже, я попал в яблочко.